Ephesos: Periurbane Forschungen

Entlang des Hafenkanals wurden Flächen begangen, die im Vorfeld bereits geophysikalisch untersucht worden waren und sowohl dicht bebaute als auch bebauungsfreie Areale zeigten. Zwar lassen die Oberflächenfunde quantitativ keinen Unterschied erkennen, allerdings differieren sie in ihrer Zusammensetzung. Die im bebauten Areal überrepräsentierten Küchenwaren und Amphoren deuten auf eine häusliche Nutzung hin, während das Material aus anderen Flächen entweder mit Nekropolen oder auch mit sekundären Planierungen in Verbindung gebracht werden kann. Die Keramik setzt im späten Hellenismus ein und reicht bis in das 5./6. Jahrhundert n. Chr., byzantinisches Fundmaterial fehlt hingegen.

Die Region im Süden und Südosten des Magnesischen Tors bis zu dem modernen Ort Acarlar gehörte zu dem vorstädtischen Gebiet von Ephesos. Interessant war die Beobachtung, dass – anders als entlang des Hafenkanals – unterschiedliche Artefakt-Häufigkeiten erfasst werden konnten. Unmittelbar außerhalb der Fortifikation ist die höchste Dichte zu verzeichnen, was wohl städtisches Abfallverhalten widerspiegelt. Fehlbrände deuten in diesem Areal auf Keramik produzierende Werkstätten hin. Die hohe Ziegelkonzentration in einzelnen Feldern geht wohl auf Grabbauten zurück, was auch Fragmente von Grabinschriften bestätigten. Die Verarbeitung landwirtschaftlicher Güter ist durch Reste von Pressen und Mühlen belegt.

Geophysikalisch besonders aufschlussreich sind die suburbanen Strukturen im Nordwesten der Stadt, direkt anschließend an den römischen Hafen. Hier zeichnen sich eine dichte, mehrphasige Bebauung und ein unregelmäßiges Straßensystem ab. In einem als Dissertation organisierten Forschungsprojekt gilt es nun, die geophysikalischen Grunddaten zu evaluieren und archäologisch zu interpretieren. Ebenso ist geplant, die geoarchäologischen Ergebnisse auf einer Mikroebene zu analysieren. Auf diesen Auswertungen basierend, soll eine Rekonstruktion von Stadt und Landschaft versucht werden, die der Komplexität und der Dynamik der Siedlungskammer von Ephesos gerecht wird.

Wenig ist von den in unmittelbarer Nähe von Ephesos gelegenen ländlichen Siedlungen bekannt. Dörfer sind epigrafisch überliefert, ausgegraben wurde bislang kein einziges. Daneben muss es auch zahlreiche Villen gegeben haben, und zwar sowohl landwirtschaftliche Betriebe als auch luxuriöse Landgüter wohlhabender ephesischer Bürger. Eine derartige 10.000 m² große Villa konnte 4 km westlich der Stadt durch Bodenradar entdeckt werden. Sie folgt grundrisstypologisch dem in den nordwestlichen Provinzen gut bekannten Typ der Eckrisalit-Villa und wird Oberflächenfunden zufolge in das 2./3. Jahrhundert n. Chr. zu datieren sein. Eine zweite Villa konnte südöstlich von Ephesos dokumentiert werden.

Darüber hinaus bezeugen Streufunde zahlreiche Dörfer in der Umgebung der Stadt und den anschließenden Tälern. Ihre Erforschung steht allerdings erst am Anfang und ist bislang von Zufallsfunden abhängig.