Waidhofen a. d. Ybbs, Stadtplagenbild

Weder der genaue Zeitpunkt der Entstehung noch der Name des Künstlers sind bekannt. Der Historiker Wolfgang Hilger vermutet, dass das Bild anlässlich des 20. Jahrestages im Jahr 1552 entstanden sein könnte. Es ist damit deutlich jünger als das bekanntere Landplagenbild an der Außenwand des Grazer Doms. Auftraggeber könnte Erhard Wild gewesen sein, welcher zur Zeit des Konflikts mit den Akindschi Stadtrichter war. Denn einige Details entsprechen jenem Bericht (Richter 1983: 9–12), den der Waidhofner Rat an den Fürstbischof Philipp von Freising gesandt hat und der die wichtigste Quelle zu den Ereignissen darstellt. Hilger zieht auch die Möglichkeit in Betracht, dass das Bild nicht von einem einzelnen Künstler gefertigt wurde, sondern – aufgrund unterschiedlicher Stile – von zwei. (Hilger 2005: 239–241)

Bei dem Plagenbild in Waidhofen handelt es sich um ein 131×204 cm großes Ölgemälde auf Holz in einem Goldprofilrahmen. Der obere und weit größere Teil zeigt das Motiv der Auferweckung des Jünglings von Nain (Lukas 7,11-17). Darauf abgebildet ist ein langer Trauerzug, der eine streng hierarchische soziale Abfolge wiedergibt, angefangen mit den kirchlichen Würdenträgern vom Papst bis zu Weltgeistlichen, gefolgt von der profanen Gesellschaft, angeführt vom Kaiser, bis zu den Bauern und Frauen.

Der untere Teil des Gemäldes zeigt auf der linken Seite osmanische Reiter, die auf die Stadt zureiten und Gefangene mitführen. Unter den Hufen der Pferde sieht man Teile menschlicher Körper. Die Stadt, auf die sie zureiten, lässt sich anhand einer ganzen Reihe topographischer Merkmale eindeutig als Waidhofen identifizieren. So ist etwa der Stadtturm erkennbar, und zwar in jener Form, in der er 1542 fertiggestellt worden war. Die detailgenaue Darstellung der Stadt macht das Plagenbild zur ältesten topographischen Abbildung Waidhofens. Bei den anderen beiden Plagen handelt es sich um die der Heuschrecken und der Bergfinken, Nigowitze genannt. Das massenhafte Auftreten dieser Tiere kam durchaus gelegentlich in Europa vor, in Waidhofen dürften die Finken zuletzt 1533/34 und die Heuschrecken im Jahr 1543 aufgetaucht sein. (Stadtarchiv Waidhofen: Plagenbild Transkription) Der landschaftliche Hintergrund auf der rechten Seite lässt sich nicht mehr eindeutig zuordnen. Möglicherweise handelt es sich um eine weitere Ansicht Waidhofens, während die beiden abgebildeten Festungen wohl nicht – wie manchmal angenommen – die bereits 1360 zerstörte Burg Konradsheim zeigen. (Hilger 2005: 234f)