Das FWF-ESPRIT-Projekt „Armenische Kolophone im östlichen Mittelmeerraum“  von Lewis Read untersucht die dynamischen literarischen und sozialen Praktiken rund um das Verfassen von Kolophonen in der armenischen Buchkultur vom 9. bis zur Mitte des 12. Jahrhunderts. In der armenischen Handschriftentradition lautet der Begriff für Kolophon *yišatakaran* – ein „Ort der Erinnerung“; diese Bezeichnung erfasst den grundlegend dualen Charakter des armenischen Kolophons. Armenische Kolophone sind an die Handschrift gebundene Paratexte, deren Inhalt und Funktion thematisch mit den Umständen von Herstellung, Verbreitung, Besitz und Nutzung des jeweiligen Kodex verknüpft sind; zugleich stellen sie jedoch gestaltete Räume dar, in denen individuelles und kollektives Gedächtnis verankert, aktiviert und weitergegeben werden konnte. Als Orte des Gedenkens betteten sie Herstellung, Besitz und Nutzung des Buches in eine umfassendere Erinnerungskultur ein, wobei die Handschrift als materieller Träger der Erinnerung diente und das Kolophon einen der Mechanismen darstellte, durch die das Gedächtnis der Gemeinschaft bewahrt wurde. Sie berichten von Reisen zur Beschaffung von Texten oder Reliquien, schildern politische Umbrüche, halten die Förderung durch Herrscher oder lokale Eliten fest, würdigen klösterliche Gemeinschaften, beklagen Gewalt oder Vertreibung oder verorten die Abschrift eines Buches in einem breiteren soziokulturellen Kontext. In diesem Sinne gehören armenische Kolophone zur Handschrift und gehen zugleich über sie hinaus; sie vermitteln zwischen dem Kodex als materiellem Objekt und den sozialen Welten, in denen er sich bewegte. Eben diese Doppelnatur verortet armenische Kolophone an der Schwelle zwischen Paratext und literaturhistorischer Eigenständigkeit.

Die zentrale Frage des Projekts lautet nicht nur, was in armenischen Kolophonen festgehalten wird, sondern auch, wie und warum ein an die Handschrift gebundener Paratext als Akt des Gedenkens fungieren und den Kodex, der ihn überliefert, zu einem Ort historischer, religiöser und gemeinschaftlicher Bedeutung machen kann. Das Projekt untersucht sowohl die Entwicklung dieser Eigenschaft innerhalb der armenischen Buchkultur als auch das Ausmaß, in dem sie sich von benachbarten griechischen, syrischen, christlich-arabischen, georgischen und koptischen Kolophon-Traditionen unterschied oder Gemeinsamkeiten mit diesen aufwies. Ein zentraler Fokus liegt auf dem Beziehungsgeflecht, durch das der Doppelcharakter des armenischen Kolophons seine Funktion und Bedeutung erhält: der Kodex, der ihn überliefert; das Blatt, auf dem er verzeichnet ist; der Zeuge, durch den er erhalten geblieben ist; das Ereignis in der Geschichte des Buches, das zu seiner Entstehung führte; die genannten Personen; die evozierten Orte; die Formeln, durch die er spricht; die historischen Umstände, die er festhält; sowie die Leser, deren Gedenken der Kolophon erbittet.

Neben einer neuen, monographischen Studie zur Frühgeschichte der armenischen Kolophon-Tradition ist ein wesentliches Ergebnis des Projekts ein neues digitales Korpus armenischer Kolophone aus dem 9. bis 12. Jahrhundert. Das Korpus vereint Abbildungen von Handschriften, diplomatische Transkriptionen, englische Übersetzungen, Kommentare, Handschriftenbeschreibungen, sprachliche Annotationen, Formel-Auszeichnungen, prosopographische und geographische Daten sowie Informationen zu den Überlieferungszeugen. Es zielt nicht nur darauf ab, den Erhalt und die Zugänglichkeit dieses verstreuten und fragilen Bestands zu fördern, sondern auch das Beziehungsgeflecht umfassend abzubilden, durch das der Doppelcharakter armenischer Kolophone verständlich wird. Indem jedes *yišatakaran* wieder mit dem Kodex, dem Blatt, dem Zeugen, den Personen, Orten, Ereignissen, Formeln und Gedenkhandlungen verknüpft wird, die seine Funktion und Bedeutung begründen, schafft das Korpus neue Voraussetzungen für die Erforschung der armenischen Kolophon-Tradition als einer an die Handschrift gebundenen Gedenkpraxis sowie für die Einordnung der armenischen Buchkultur in die vernetzten Handschriftentraditionen des mittelalterlichen östlichen Mittelmeerraums.