Mit seinem Traktat Vom Musikalisch-Schönen (kurz: VMS) aus dem Jahr 1854 gelang Eduard Hanslick, dem Wiener Kritiker und späteren Professor für Geschichte und Ästhetik der Tonkunst, ein „instant success“ in Musikwissenschaft und Musikphilosophie, der bis heute nicht verflacht ist. Seine Bedeutung für den Musikdiskurs des 19. Jahrhunderts ist nicht nur durch mehrere zeitnahe Übersetzungen, sondern ebenso durch insgesamt 10 redigierte Auflagen gesichert, die das Buch zu Hanslicks Lebzeiten durchlief.

Von ‚der‘ Ästhetik Hanslicks zu sprechen, wie es bis heute meist geschieht, ist hinsichtlich der 10 Auflagen jedoch problematisch: Hanslick arbeitete seinen Traktat mehrfach um, mit erheblichen Eingriffen insbesondere in der zweiten Auflage von 1858. Die rezentere Hanslick-Forschung hat derartige Eingriffe im Kontext der habsburgischen Bildungspolitik kontextualisiert und tritt für eine prinzipiell dynamische Perspektive auf VMS ein, unter der die einzelnen Auflagen als eigenständige Textfassungen gelesen werden (siehe dazu auch die digitale Edition).

Das neue Forschungsprojekt vertieft den Blick auf die Entwicklung von VMS, indem Rezensionen der ersten Auflage als Movens für Änderungen an Hanslicks Argumentation analysiert werden. Neben bekannteren Rezensionen (Robert Zimmermann, Hermann Lotze) erschienen zwischen Ende 1854 und Ende 1857, mit Veröffentlichung der zweiten Auflage, 26 Kritiken, die das Projektteam als annotierte XML/TEI-Texte edieren und auf Hanslick Online publizieren wird.

Zudem werden wir analysieren, inwiefern Hanslick die Kritikpunkte ausdrücklich aufgegriffen, unterschwellig auf sie reagiert, oder auch textliche Anleihen in späteren Auflagen gemacht hat. Dieses Projekt zu frühen Kritiken von VMS ist somit nicht nur als Beitrag zur Rezeption Hanslicks und zur vertieften Kenntnis der musikalischen sowie ästhetischen Diskussion des 19. Jahrhunderts aufzufassen, sondern trägt ebenso zur Rekonstruktion der Entstehung und Entwicklung eines weiterhin zentralen Texts der Musikphilosophie bei.