Der Start der sowjetischen Venus-Sonden Venera-13 und -14 am 30. Oktober bzw. 4. November 1981 markierte den Beginn der (instrumentellen) Beteiligungen des IWF an internationalen Weltraummissionen. Die Magnetometer für die beiden Raumsonden waren Adaptierungen des Messgeräts für Spacelab-1, mit dessen Entwicklung zwar früher begonnen wurde, das aber erst 1983 in die Erdumlaufbahn startete.