Astrolab

Anhand analoger Materialien können außerirdische feste Oberflächen im Labor untersucht werden. Das Astrolab-Labor des IWF untersucht die prinzipiellen Eigenschaften von porösen Oberflächenmaterialien auf Planeten, Asteroiden und Kometen. Viele physikalische Materialeigenschaften wirken sich auf den thermischen Haushalt der genannten Himmelsobjekte aus. Dazu gehören die Wärmeleitfähigkeit und die Gasdurchlässigkeit des oberflächennahen Materials, die sowohl für die thermische Bilanz als auch für die Wechselwirkung Oberfläche-Atmosphäre entscheidend sind. Die relevanten Parameter für diese Prozesse werden in geeigneten Vakuumkammern unter gut kontrollierten Bedingungen untersucht. Für diese Aktivität ist es zwingend erforderlich, dass experimentelle Arbeiten, theoretische Überlegungen und numerische Simulationen Hand in Hand gehen, um ein vollständiges Bild zu erhalten. Der Vergleich mit Beobachtungen von Weltraummissionen trägt zu einem besseren Verständnis der ablaufenden Prozesse bei und führt zu einer Verbesserung unserer physikalischen Modelle. Diese Ergebnisse sind relevant für die Unterstützung anstehender Weltraummissionen wie JUICE und Comet-Interceptor.

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Dr. Günter Kargl