Mahshid Sotoudeh is a TA researcher with a background in chemical and process engineering. She is associate professor in the field of "technology assessment and sustainability".
Born in 1963 in Tehran, she studied polymer and chemical engineering in Tehran and Vienna, graduating with honours in 1991 with a study on the modelling of mass transfer in a bioreactor for waste air treatment. Her PhD thesis on the computer aided modelling and analysis of material flow in the environment was completed in 1994. In 2010 she concluded her "habilitation" procedure at the Technical University of Graz and received the venia legendi in "technology assessment and sustainability."
From 1991 to 1994, Mahshid was research and teaching assistant at the Vienna University of Technology, working on sustainable development and interdisciplinary modelling in environmental engineering. She moved to the Chemistry and Environment Research Institute in 1994 and continued her work on the modelling of material flows in natural and industrial systems. In 1998 she started work at the ITA in the field of technology and sustainability.
She has become increasingly interested in interdisciplinary research for the analysis of complex issues at the interface between technology, environment and society. Her first research topics included clean technologies, innovation in the chemical industry and the adoption of environmental technologies, integrated environmental technologies in the cement industry and refineries, renewable resources and bioplastics. After a number of projects on the TA of innovative environmental technologies, in recent years she has become involved in a broader approach towards sustainability at national and international level. These issues include technical education for sustainable development, aging society, sustainable urban regions, Parliamentary TA, participatory methods and foresight.
Among others she is a member of the editorial board of the Journal for Technology Assessment in Theory and Practice (TATuP).
Among her numerous publications, the book Technical education for sustainability, An analysis of needs in the 21st century and her contributions to TA in teaching are particularly noteworthy.
Current food systems provide relative food security but compromise planetary health and largely fail to address climate change challenges. Regional food supplies can contribute to sustainable production and consumption, reducing the dependence on global supply chains. However, food systems’ complexity and rigidity hinder the implementation of climate-conscious, healthier practices. The City.Food.Basket project explored regional food baskets in urban and peri-urban settings in Austria for the City of Graz and its surroundings, developing models for regional, healthy, and low-climate-impact diets. Against this background, we present a qualitative study that generated three explorative scenarios for promoting regional diets using a Delphi-based expert-stakeholder survey method with participatory elements. A scenario workshop elaborated on interconnecting actions to strengthen regional food supply, including making regional food a tender criterion, reducing waste, ensuring affordability, and shifting subsidies to climate-conscious practices for Graz. While the method successfully provides socio-technical futures for policy orientation, its direct policy impact remains low due to time constraints, short project duration, limited project resources, and differing rationalities between research and policymaking. This study highlights the need for improved connectivity between transdisciplinary research, foresight methods, and regional policy cycles to enhance such projects’ effectiveness.
Background: Quality or healthy aging refers to well-being in an older age. In the light of recent changes in the discourse on approaches on positive aging, we aimed to study the way “quality aging” is understood, expressed, and dealt with as a part of contemporary technology assessment (TA), since the nexus between demographic and technological changes has remained a staple topic in TA for at least three decades. Methods: A bottom-up qualitative content analysis was performed to identify the concepts of quality aging in the final reports of a sample of five recent national and international (predominantly participatory) TA projects (pTA). Despite being highly variable in contexts, methods, topics, and funding schemes, these projects display a common core of investigating desirable frameworks and futures for an aging society from the perspective of a citizen, stakeholder, and expert. We identified overarching patterns across different reports through clustering of codified texts and meta-analysis. Results: As a recurring pattern, we identified seven primary topical sectors, known as the building blocks of what may be attributed a TA perspective on quality aging: ethics,OBM resources, activity, interaction, education, health, and policy. These are described by referring to a network of more than 40 topical sub-themes. Conclusions: The findings from the present study emphasize the need for a changed view on aging for individuals, their peers and society; a discussion of resources required to choose, understand, purchase, install, and properly maintain supportive technologies; and more integrated policy measures creating trust in communal services and infrastructure; and avoiding marginalizing and stigmatizing aging as a problem and as an ever-lasting economic challenge.
Expectations play a distinctive role in shaping emerging technologies and producing hype cycles when a technology is adopted or fails on the market. To harness expectations, facilitate and provoke forward-looking discussions, and identify policy alternatives, futures studies are required. Here, expert anticipation of possible or probable future developments becomes extremely arbitrary beyond short-term prediction, and the results of futures studies are often controversial, divergent, or even contradictory; thus they are contested. Nevertheless, such socio-technical imaginaries may prescribe a future that seems attainable to those involved in the visioneering process, and other futures may thus become less likely and shaping them could become more difficult. This implies a need to broaden the debate on socio-technological development, creating spaces where policy, science, and society can become mutually responsive to each other. Laypeople’s experiential and value-based knowledge is highly relevant for complementing expertise to inform socially robust decision-making in science and technology. This paper presents the evolution of a transdisciplinary, forward-looking co-creation process — a demand-side approach developed to strengthen needs-driven research and innovation governance by cross-linking knowledge of laypeople, experts, and stakeholders. Three case studies serve as examples. We argue that this approach can be considered a method for adding social robustness to visioneering and to responsible socio-technical change.
Traditionally, expert-based forward looking has been applied to anticipate future challenges, solutions and strategic decisions, but limitations to this approach have become obvious – especially when considering long term perspectives – e.g. failing to include a comprehensive array of opinions. Aiming at producing sustainable strategies for responsible socio-technical change, research funding can benefit from combining forward looking and public participation to elicit socially robust knowledge from consulting with multi-actors, including citizens. In this paper, we give insights into the EU project CIMULACT – Citizen and Multi-Actor Consultation on Horizon 2020. In CIMULACT, more than 4500 citizens, stakeholders and experts from 30 European countries engaged online and offline to co-create research topics. These are supposed to serve as input for the next round of calls in Horizon 2020, national research agendas as well as the ninth framework programme in the making. We investigate key results of this transdisciplinary process focussing on the topic “democratic education” with regard to two levels: What issues concerning the topic were raised? Can we find a common European imaginary for “democratic education”? Our analysis shows that the results contribute to defining and describing challenges for the currently prevailing imaginary of democratic education in Europe.
This paper highlights some major challenges involved in the research and technology development process for assistive technologies. Referring to a research project conducted by the authors, the outcomes include an analysis of goals and concepts of assistive technologies as well as the context of their application. Trade-offs that include the risk of substituting human assistance by technology, a threat to privacy or unintended side effects regarding their use should be considered at the outset of the research and technological development process. As far as funding schemes are concerned, programmes need to include an evaluation of the impact of assistive technologies in a broader socio-economic, cultural and socio-political context. Hence the underlying normative assumptions need to be scrutinised before the process begins.
Hellseherei ist eine alte Kunst. Der Glaube an eine vorherbestimmte Zukunft hat zur Entwicklung der skurrilsten Werkzeuge, mit denen sich diese vorhersehen lassen sollen, geführt. Auf den ersten Blick haben vorausschauende Studien auch immer einen Anschein von Wahrsagerei. Im Gegensatz zum Handlesen versuchen wissenschaftliche Methoden aber lediglich Wege zu zeigen, auf denen sich eine offene Zukunft entwickeln kann. Hinter solchen vorausschauenden Studien steckt oft die Motivation, eine breitere Informationsbasis für EntscheidungträgerInnen zu schaffen, die die Möglichkeit haben, die Zukunft aktiv mitzugestalten. ExpertInnen, StakeholderInnen und Laien können verschiedene Wertvorstellungen und Prioritäten haben, woraus sich unterschiedliche Standpunkte zu verschiedenen Fragestellungen ergeben. Die Einbeziehung einer möglichst breiten Basis solcher Standpunkte kann im besten Fall zu robusteren Entscheidungen und Strategien führen. Dabei stellt die Verarbeitung dieser Diversität in eine für EntscheidungsträgerInnen brauchbare Form eine Herausforderung an das Design und die Durchführung jeden partizipativen Prozesses dar. In diesem Beitrag wird eine neue qualitative Methode für vorausschauende Studien vorgestellt (CIVISTI: Citizen Visions on Science, Technology and Innovation; www.civisti.org), die in einem gleichnamigen EU-Projekt entwickelt wurde und kritisch durchleuchtet wird. Die Methode integriert das Wissen verschiedener Gruppen um Empfehlungen für die Forschungs- und Förderungspolitik zu erarbeiten. Der Schwerpunkt liegt dabei auf Partizipation mit klar getrennten Rollen von BürgerInnen und ExpertInnen. Am Beginn des Prozesses entwickeln BürgerInnen Visionen für eine Zukunft in 30–40 Jahren, aus denen ExpertInnen und StakeholderInnen die Empfehlungen generieren. Diese werden dann an die BürgerInnen zur Bewertung zurückgegeben um ein Endprodukt zu erzeugen. Der folgende Beitrag soll Stärken, Schwächen und Verbesserungspotentiale der Methode aufzeigen.
This paper discusses participatory methods as a tool with which to overcome some underlying barriers to the development of innovative environmental technologies. These methods may not only promote a better comprehension of society’s needs and an improved understanding of user requirements, but also generate discussions and co-operation between relevant groups (industrial scientists, members of the scientific community, company managers, politicians, assessors, investors, etc.). Participatory approaches with transparent and clearly defined goals, a well-organised process and the integration of relevant policy fields can contribute to successful communication between actors in the interest of the development of innovative environmental technologies.
Der intensiv diskutierte Begriff Transformation bezeichnet den umfassenden Umbau gesellschaftlicher Strukturen, um gesellschaftliche Herausforderungen durch tiefgreifende Veränderungen der Energie-, Verkehrs-, Produktions- und Agrarsysteme zu adressieren. Da solch komplexe Transformationen stets mit Unsicherheiten über Effekte und Folgen einhergehen, setzen sich die Beiträge kritisch mit den Chancen und Risiken dieser Prozesse auseinander und diskutieren Möglichkeiten und Grenzen der Technikfolgenabschätzung im Kontext gesellschaftlicher Transformationsprozesse. Der Band versammelt die wissenschaftlichen Beiträge der 8. internationalen Konferenz des Netzwerks Technikfolgenabschätzung, die vom 7. bis 8. November 2018 in Karlsruhe stattfand.
AutorInnen: Georg Aichholzer, Doris Allhutter, Leo Capari, André Gaszó, Niklas Gudowsky, Walter Peissl, Gloria Rose, Tanja Sinozic, Mahshid Sotoudeh und Stefan Strauß
Vollständige Liste der AutorInnen: Sotoudeh, Mahshid; Bechtold, Ulrike; Stamm, Tanja; Aschacher, Nora; Zagler, Wolfgang; Čas, Johann; Zilker, Markus
Methoden sind für die Technikfolgenabschätzung (TA) von zentraler Bedeutung. Wissen über Folgen und Risiken von Technik muss erzeugt, diskutiert, bewertet und vermittelt werden. Die TA greift dabei auf eine Vielzahl von wissensgenerierenden, kollaborativen und kommunikativen Methoden zurück, wobei sich diese ständig weiterentwickeln und neue Methoden hinzukommen. Das Buch reflektiert den aktuellen Stand der Methodendiskussion in der TA und diskutiert zukünftige Herausforderungen. In fünf thematischen Abschnitten werden die Themen „Anspruch der Methoden in der TA”, „konzeptionelle Überlegungen”, „künstliche Intelligenz als Thema und Methode der TA”, „Methoden im Transformationskontext” sowie „methodische Innovationen” behandelt. Die Beiträge in diesem Sammelband zielen darauf ab, die methodischen Grundlagen in der TA weiterzuentwickeln und damit ihre Bedeutung für die Gestaltung der Zukunft zu stärken.
Active and Assisted Living (AAL) bezieht sich auf den Einsatz von Informations- und Kommunikationstechnologien in den Bereichen Gesundheit, Mobilität, Kommunikation, Arbeit und Pflege mit besonderer Beachtung der Bedürfnisse älterer Menschen. Dabei zielt AAL darauf ab, Dienstleistungen und Technologien zur Verfügung zu stellen, die das Wohlbefinden, die Autonomie und die Sicherheit älterer Menschen, sowie deren Gesundheit und soziale Integration, erhalten und verbessern.
„Responsible Research and Innovation“ (RRI) ist zu einem wichtigen Schlagwort der EU-Forschungspolitik geworden. Das Ziel: Technische Innovationen sollen sich an ethischen und gesellschaftlichen Erfordernissen orientieren und nicht allein durch kommerzielle Interessen bestimmt sein. RRI verlangt daher nach einer frühzeitigen Einbindung der Technikfolgenabschätzung (TA) in Innovationsprozesse. Doch was kann die TA in diesem Rahmen leisten? Und wie tragfähig ist das Konzept von RRI überhaupt?Die in diesem Band versammelten Beiträge zeigen, welche Rolle das Konzept RRI im europäischen Kontext spielt, welche Bezüge es zwischen RRI und TA gibt und wo die Grenzen von RRI liegen. Damit wendet sich dieser Band an Entscheidungsträger in Politik und Industrie, die je unterschiedliche Phasen des Innovationsprozesses begleiten. Schließlich ist das Buch auch für die interessierte Öffentlichkeit von Interesse, denn deren Rolle wird in der RRI besonders hervorgehoben, um gesellschaftlich wünschenswerte Innovationen zu realisieren.
Kurzbericht über den österreichischen Stakeholder-Szenario-Workshop im Rahmen des Projekts PACITA (Parliaments and Civil Society in Technology Assessment. Dieser Bericht basiert auf den Ergebnissen von Arbeitspaket 6 des EU-FP7-Projekts PACITA.
Im Rahmen des von der Europäischen Kommission geförderten Forschungsprojektes “Citizens Visions on Science, Technology and Innovation – CIVISTI” hatten BürgerInnen in sieben europäischen Ländern die Möglichkeit, ihre Visionen für Europa in 30-40 Jahren zu entwickeln. Diese Visionen dienen als Ausgangspunkt für weitere Analysen durch ExpertInnen und InteressensvertreterInnen, um dann nach nochmaliger Diskussion durch die BürgerInnen in den sieben Partnerländern zu Empfehlungen für die europäischen Forschungs- und Technologiepolitik zu werden. Die Visionen wurden in zweitägigen Workshops erarbeitet. Das österreichische BürgerInnenforum fand am 20. und 21. Juni 2009 im Hotel Krainerhütte im Helental bei Baden statt. Der vorliegende Bericht dokumentiert das österreichische BürgerInnenforum und dessen Ergebnisse. Nach einer kurzen Beschreibung des Projektes, seiner Ziele und der Methode in Kapitel 1 folgt eine Beschreibung des Ablaufes der Veranstaltung in Kapitel 2. Kapitel 3 dokumentiert die elf von den TeilnehmerInnen entworfenen Visionen. Dieser Teil ist in ausschließlicher inhaltlicher Verantwortung der TeilnehmerInnen entstanden und wurde vom CIVISTI Team in keiner Weise inhaltlich beeinflusst. Kapitel vier schließlich gibt einen Ausblick auf die weitere Vorgangsweise und die zu erwartenden Aktivitäten zwischen dem ersten und dem zweiten BürgerInnenforum.
The study aims to identify important actor groups and the relevant topics according to their perceptions. Thereby a focus was put on the identification of topics which define the social and organisational context of innovative technical solutions for autonomous living of older adults. In the context of the study also potential pitfalls that should be prevented in the course of the programme were identified.
Favreuille, S. (Speaker), Bechtold, U. (Speaker), Schulz, F. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Schulz, F. (Speaker), Favreuille, S. (Speaker), Bechtold, U. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker), Bechtold, U. (Speaker), Favreuille, S. (Speaker) & Schulz, F. (Speaker)
Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker), Bettin, S. (Speaker) & Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker), Peissl, W. (Speaker), Gazsó, A. ((Co-)Author), Ornetzeder, M. ((Co-)Author) & Allhutter, D. ((Co-)Author)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker) & Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker) & Narodoslawsky, M. (Contributor)
Sotoudeh, M. (Speaker) & Peissl, W. (Speaker)
Peissl, W. (Speaker) & Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Sotoudeh, M. (Speaker)
Gudowsky-Blatakes, N. (Speaker), Capari, L. ((Co-)Author), Nentwich, M. ((Co-)Author) & Sotoudeh, M. ((Co-)Author)
-> Lebensmittelverschwendung ist ein ernstes sozial-ökologisches Problem und eine Bedrohung für eine zukunftsfähige Entwicklung. -> Die Bewältigung dieser sektorübergreifenden Herausforderung erfordert sowohl wissenschaftliche als auch praktische Kenntnisse. -> Verschiedene Akteure des gesamten Lebensmittelsystems müssen die Art und Weise, wie Lebensmittel produziert und konsumiert werden, verändern. -> Die Verknüpfung von unterschiedlichen Arten von Wissen vom „Acker bis zum Teller“ und eine gemeinsame Verantwortung führen zu robusteren Lösungen.
-> Food waste is a serious socio-ecological problem and a threat to a sustainable future. -> Overcoming this cross-sector challenge requires both scientific work and practical knowledge. -> Various actors across the entire food system must transform the way food is produced and consumed. -> Linking different types of knowledge from “farm to fork” and sharing responsibilities lead to more robust solutions.
-> Our current food system provides relative food security at the expense of the environment and health. It does not meet the challenges of climate change. -> Regional (direct) marketing of predominantly plant-based (organic) products can significantly promote the transition to a climate-friendly food system. -> Possible alternative futures for the promotion of regional diets show options for action and the political and social scope for action.
-> Unser derzeitiges Lebensmittelsystem bietet relative Ernährungssicherheit auf Kosten von Umwelt und Gesundheit. Es wird den Herausforderungen des Klimawandels nicht gerecht. -> Regionale (Direkt-) Vermarktung überwiegend pflanzlicher (Bio-) Produkte kann den Übergang zu einem klimagerechten Lebensmittelsystem wesentlich fördern. -> Mögliche alternative Zukünfte zur Förderung regionaler Ernährungsweisen zeigen Handlungsoptionen und den politischen und gesellschaftlichen Gestaltungsspielraum
-> Traffic congestion costs the EU over €80 billion annually.-> All major European cities face the challenge of reducing congestion, pollution and accidents in the years to come.-> Currently, there is no single consistent mobility pricing scheme in Austria. Various approaches for different transport modes co-exist.-> Mobility behaviour can be governed sustainably by optimising pricing patterns for all modes of transport and directing them towards common goals.Authors: Tanja Sinozic, Stefanie Peer, Mahshid Sotoudeh, Niklas Gudowsky
-> Staus kosten die EU jährlich über 80 Milliarden Euro.-> Alle großen europäischen Städte stehen aktuell vor der Herausforderung, Staus, Umweltverschmutzung und Unfälle zu reduzieren.-> Derzeit gibt es in Österreich kein einheitliches Mobilitätspreissystem, sondern parallele Ansätze für verschiedene Verkehrsträger.-> Mobilitätsverhalten kann nachhaltig gesteuert werden, indem die Preise für alle Verkehrsträger optimiert und auf gemeinsame Ziele ausgerichtet werden.AutorInnen: Tanja Sinozic, Stefanie Peer, Mahshid Sotoudeh, Niklas Gudowsky
-> Long term food security has economic, environmental and social aspects and is essential for healthy nutrition and public health. -> Scientific knowledge and actual dietary habits are very often not in line and nutrition related diseases are increasing in the population. -> Sustainable food production is getting more attention, yet overall there are plenty of options for the Austrian food system to become more sustainable considering a long-term perspective and a global view.
-> Langfristige Ernährungs- und Lebensmittelsicherheit hat ökonomische, Umwelt- und soziale Aspekte und ist für gesunde Ernährung und öffentliche Gesundheit unerlässlich. -> Zwischen Stand der Wissenschaft und tatsächlichen Ernährungsgewohnheiten herrscht oft eine hohe Diskrepanz. Ernährungsbedingte Krankheiten nehmen stetig zu. -> Es gibt zahlreiche Ansatzpunkte, um das österreichische Lebensmittelsystem unter Berücksichtigung einer langfristigen und globalen Perspektive nachhaltiger zu machen.
-> More than 1000 citizens in eleven European countries discussed consumption policy within a standardised setting.-> Citizens demand environmentally friendly, socially responsible and economically affordable products and services.-> Their main opinion: policy-makers should take ambitious steps to foster sustainable and environmentally friendly consumption in Europe.
-> Über 1000 BürgerInnen aus elf europäischen Ländern diskutieren über Konsumpolitik im Rahmen eines standardisierten Beteiligungsverfahrens.-> Die BürgerInnen fordern umweltfreundliche, sozialverträgliche und leistbare Produkte und Dienstleistungen.-> Die Politik sollte aus Sicht der BürgerInnen ambitionierte Ziele verfolgen, um umweltbewussten und sozialverträglichen Konsum in Europa zu fördern.
-> What should the city of the future look like? How do we want to live in 2050? What will we eat? Citizens, experts and stakeholders answer these kinds of questions with the aid of CIVISTI, a new participatory method. -> Laypersons’ and experts’ knowledge and creativity are cross-linked to include a variety of views whilst shedding light on questions relevant to the future. -> Results broaden the basis for robust decisions and support long-term planning.
-> Wie soll die Stadt der Zukunft aussehen? Wie wollen wir 2050 leben? Was werden wir essen? BürgerInnen und Fachleute beantworten diese Fragen mit Hilfe von CIVISTI, einer neuen Beteiligungsmethode.-> Das Wissen und die Kreativität von Laien und Fachleuten werden verknüpft, um zukunftsrelevante Fragen aus unterschiedlichen Perspektiven zu beleuchten.-> Die Ergebnisse schaffen die Basis für robuste Entscheidungen und unterstützen eine langfristige Planung.
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Fax: (+43-1-) 51581-6570
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