Das Mit- und Gegeneinander von Mensch und Natur zu untersuchen, aber auch gut verständlich zu beschreiben, gilt zu Recht als komplexes Unterfangen. Einen besonders innovativen wie überzeugenden Ansatz wählten im vergangenen Jahr ÖAW-Mitglied Verena Winiwarter und Ökosystemforscher Hans Rudolf Bork: Ihr Text-Bildband „Geschichte unserer Umwelt. Sechzig Reisen durch die Zeit“, der Leserinnen und Leser in die unterschiedlichsten Regionen und Zeitalter der Menschheitsgeschichte entführt, wurde nun zum Wissenschaftsbuch des Jahres in der Kategorie Naturwissenschaft/Technik gewählt.
In 60 knappen Episoden werden in dem reich illustrierten Band die Wechselwirkungen zwischen Mensch und Natur anhand konkreter Beispiele, von der umweltschonenden Landnutzung im prähistorischen Spanien bis hin zu den ökologischen Folgen des Agent-Orange-Einsatzes im Vietnamkrieg, geschildert.
Der Erfolg bei der mehrstufigen Wahl beruht nicht zuletzt darauf, dass sich in dem Buch nicht nur Erläuterungen zu Formen und Auswirkungen menschlichen Handelns finden, sondern auch zu den dahinter liegenden Beweggründen.
Wissensvermittlung
Welchen Stellenwert Wissensvermittlung gerade in der Beschäftigung mit dem Miteinander von Mensch und Natur einnimmt, stellten die Autoren freilich nicht erst mit dieser Buchpublikation unter Beweis. Winiwarter, korrespondierendes Mitglied der ÖAW im Inland und hochaktives Mitglied der Kommission für Interdisziplinäre Studien der ÖAW, wurde bereits 2014 für ihren Einsatz in der Vermittlung von Wissen an eine breite Öffentlichkeit zur Wissenschaftlerin des Jahres gewählt. Professor Bork wirkte an der ÖAW als Vortragender am Kerner von Marilaun Symposium „Diversität und Wandel - Leben auf dem Planeten Erde“ mit. Das Thema dieses von der Kommission für Interdisziplinäre Ökologische Studien organisierten Symposiums: Die Untersuchung und Beschreibung des Miteinanders zwischen Mensch und Natur.
„Geschichte unserer Umwelt. Sechzig Reisen durch die Zeit“
