Der Workshop befasst sich mit sozialer Ungleichheit und der Ausbeutung von Ressourcen in verschiedenen historischen Epochen, vom Neolithikum bis in die Gegenwart. Sein zentrales Ziel ist es, einen diachronen Vergleich der Beziehung zwischen dem Zugang zu Ressourcen und der Entwicklung sozialer und politischer Ungleichheiten vorzunehmen, mit besonderem Augenmerk auf die Mechanismen, durch die bestimmte Ressourcen – ihre Gewinnung, Zirkulation und Kontrolle – wirtschaftliche und soziale Hierarchien strukturieren.

Die Beiträge greifen zwei miteinander verbundene Dimensionen auf:

• den ungleichen oder eingeschränkten Zugang zu zentralen Ressourcen innerhalb von Gesellschaften, insbesondere die Kontrolle dieser Ressourcen durch dominante soziale Gruppen oder Klassen sowie die Rolle dieser Kontrolle als zentraler wirtschaftlicher Faktor bei der Entstehung und Festigung sozialer Ungleichheit; und
• überregionale Ungleichheiten zwischen Gesellschaften mit unterschiedlichen Arten und Mengen an Ressourcen sowie die Art und Weise, wie diese Unterschiede ihre wirtschaftlichen und politischen Beziehungen prägen.

Ein besonderer Fokus liegt auf der oft paradoxen Beziehung zwischen Produzent:innen und Nutznießer:innen: Diejenigen, die Ressourcen gewinnen oder verarbeiten, sind nicht zwangsläufig diejenigen, die Reichtum akkumulieren, und diese Entkopplung von Produktion und Konsum erweist sich als wiederkehrendes Muster in sehr unterschiedlichen historischen und geografischen Kontexten.

Der Workshop bringt Wissenschaftler:innen zusammen, die ein breites chronologisches und geografisches Spektrum abdecken – von prähistorischem Europa über den Alten Vorderen Orient und Ägypten bis hin zum bronzezeitlichen östlichen Mittelmeerraum – und die archäologische Analysen mit archäometrischen Daten sowie quantitativen Ansätzen zur Untersuchung sozialer Ungleichheit verbinden. Am Vorabend des Workshops wird eine Führung durch das Technisches Museum Wien und seine Ausstellung zu Ressourcen und Arbeit diese Reflexion auf die moderne und zeitgenössische Welt ausweiten und die langfristige diachrone Perspektive in gegenwärtigen Realitäten verankern.