Die Österreichische Akademie der Wissenschaften (ÖAW) hat mit Christiane Wendehorst eine neue Vorsitzende des Akademierats. Die Professorin am Institut für Zivilrecht der Universität Wien steht nach ihrer am 26. Jänner 2017 erfolgten Wahl ab sofort dem wichtigsten Aufsichtsgremium der ÖAW vor.
Als Vorsitzende wird Wendehorst in ihrer fünfjährigen Funktionsperiode die Arbeit des Akademierats leiten. Dessen Aufgabe besteht in der Überwachung der Geschäftsführung der ÖAW sowie in der Beratung der Akademie in grundsätzlichen Angelegenheiten. Dafür ist das Gremium, dem insgesamt sechzehn Personen angehören, darunter vier externe Expert/innen, mit Zustimmungsrechten bei wesentlichen Entscheidungen des Präsidiums der ÖAW ausgestattet. So ist der Akademierat etwa eingebunden bei der Verabschiedung des Budgets und des Jahresabschlusses, den Leistungsvereinbarungen mit dem Ministerium oder der Bestellung von Leitungen der Institute der Akademie.
Die gebürtige Münchnerin Wendehorst ist seit 2009 korrespondierendes und seit 2011 wirkliches Mitglied der ÖAW. Die Juristin erwarb sich in ihrer wissenschaftlichen Disziplin einen hervorragenden Ruf als Expertin unter anderem im Zivilrecht und im internationalen Privatrecht, mit akademischen Stationen an den Universitäten Cambridge, München, Greifswald, Göttingen und Wien. Zur Vielzahl ihrer bedeutenden Ämter und Mitgliedschaften, darunter die Vizepräsidentschaft des European Law Institute sowie die Mitgliedschaft im American Law Institute, zählt nun auch der Vorsitz des Akademierats.