Die Grundrechte auf Privatsphäre und Datenschutz kommen zunehmend in Bedrängnis. Sei es durch neue technische Entwicklungen, die in fast allen Lebensbereichen eine „Informatisierung“ herbeigeführt haben, sei es durch politische Vorgaben, die der Sicherheit zunehmend Vorrang einräumen oder sei es durch veränderte Verhaltensweisen der NutzerInnen selbst, wie etwa die so genannten Web-2.0-Anwendungen zeigen. Parallel zu diesen Entwicklungen bleibt die Tatsache bestehen, dass in Europa durch die einschlägigen Richtlinien und deren nationalstaatliche Umsetzungen ein theoretisch hohes Datenschutzniveau erreicht werden konnte. Dieses kann aber zu oft nicht durchgesetzt werden, weil Datenschutzbehörden meist mit zu wenig Ressourcen ausgestattet sind. Ein hoher rechtlicher Schutzzaun für die Grundrechte auf Privatsphäre und Datenschutz ist unabdingbar, allerdings, wie sich zeigt, in vielen Fällen nicht ausreichend. Deshalb werden zunehmend weitere Instrumente erdacht, die eine effektive Verbesserung des Datenschutzniveaus gewährleisten sollen. Dazu zählen Ansätze wie „Privacy by Design“, die Förderung von Privacy Enhancing Technologies ebenso wie Aktivitäten der Selbst¬regulierung, die etwa durch europäische Datenschutzgütesiegel angesprochen werden. All diesen Ansätzen ist gemein, dass sie von einem Vorsorgeprinzip ausgehen und eine möglichst frühzeitige Einbettung von datenschutzrelevanten Merkmalen in den Technik¬entstehungsprozess befördern wollen. Die Technikfolgenabschätzung als interdisziplinäres Konzept versucht hier, Mittler zwischen den Welten zu sein und Verständnis bei allen Beteiligten zu schaffen. TechnikerInnen und kaufmännisch Verantwortliche müssen davon überzeugt werden, dass Datenschutz nicht ein kostenintensives Add-On darstellt, sondern vielmehr ein Qualitätsmerkmal ist, mit dem man sich einen Wettbewerbsvorteil verschaffen kann; und politische Entscheidungsträger müssen darauf aufmerksam gemacht werden, dass Sicherheit und Privatsphäre nicht notwendigerweise ein Null-Summenspiel darstellen. Auf Ebene der EU wurde dem bereits Rechnung getragen und Forschungsarbeiten in Auftrag gegeben, die ausleuchten sollten, wie etwa im Rahmen der Förderung von Sicherheitstechnologien den Grundrechten mehr Aufmerksamkeit beigemessen werden kann. Auch hier spielt der wirtschaftliche Aspekt eine zentrale Rolle, da es für die europäische Sicherheitsindustrie auf globalisierten Märkten zunehmend um Qualitätskonkurrenz und um die Akzeptanz auf verschiedensten Märkten geht. In diesem Beitrag werden einige der aktuellen Entwicklungen dargestellt und Ergebnisse von aktuellen Forschungsprojekten dazu vorgestellt.