2019 - 2021

The indigenisation of Adivasis fulfils different objectives in the field of development practice and international “aid” processes. The development activists this project follows attempt to achieve these objectives through the narrativisation of Adivasi indigeneity.

This research investigates how a particular group of Adivasi communities try to consolidate the sustainability of their and other disadvantaged communities’ economic self-reliance. It examines how the social activists engaged with these Adivasi groups try to realise such economic self-reliance through creating a new, fairer, and more sustainable economic system, on the basis of supposedly indigenous/tribal/Adivasi values. The project analyses how these development activists connect the different actors involved in these self-reliance efforts via narratives of Adivasi indigeneity.

The activists manage to enlist the large group of different development actors and their financial support necessary for such a “just” shift in economic relations through the harnessing of a particular brand of Adivasi indigeneity in their stories. This conceptualisation of indigeneity corresponds largely with essentialised eco-romanticist imaginaries of “the indigenous”, and therefore “the Adivasi”, based on internationally current, reified notions of indigeneity.

Through first identifying the dominant elements of these Adivasi indigeneity narratives, and then analysing the pitfalls inherent in them, this research brings to light the inconsistencies between activist-imagined Adivasi indigeneities and the multiplicity of conflicting identities of Adivasi peoples in India today.

The central question this research therefore asks is whether the efforts of the Adivasi activists to create a more sustainable economic system, informed by Adivasi values, help sustain a progressive and self-reliant Adivasi movement? Or is the activists’ jumping on the indigenist rhetoric bandwagon, in fact not a useful strategy for Adivasis to overcome economic inequalities, (re)enforced and (re)produced by the complex intermeshing of ethnicity and caste in India? Can narrative-intensive indigenism deal with Adivasi intersectionality – the intersection of the multiple forms of discrimination Adivasis face? Or do indigenism’s anachronistic elements – in particular the activists’ adherence to an ecologically romantic conceptualisation of Adivasi values – render the activists’ rhetorical strategies counterproductive, and thereby create obstacles to sustaining the momentum of their movement?

Projektleitung:
Claudia Aufschnaiter

Projektlaufzeit:
04.09.2020-14.07.2021

Finanzierung:
Erstmittel

Colonial and postcolonial imaginaries of the Andaman Islands have represented the  archipelago in the north-eastern Indian Ocean as a natural prison, a terra nullius, a site of nationalist martyrdom in the Indian anti-colonial struggle, and a repository of indigenous “exotica”.

Popular descriptions label the islands as both a “melting pot” and a “frontier”. Successive waves of migration since 1858 have created a multi-ethnic and multi-lingual mosaic referred to as “Southeast India” and “Mini-India”. Convicts incarcerated by the British were joined by partition refugees from eastern Bengal, Adivasis from Chota Nagpur, and Telugu- and Tamil-speaking migrants from southern India. The 500-odd remaining indigenous people of tribal ethnicity are confined to reserved territories, depend on government support, or refuse contact.

Strategically located at the juncture of the Bay of Bengal and the Andaman Sea, the islands play a crucial role in India’s current military expansion with its aim to counter Chinese naval presence in the Indo-Pacific.

Once the site of British “civilising” missions, a coercive penal system, violent Japanese occupation during WWII, and a formerly thriving but now outlawed timber industry, the Andamans are the location of conflicting postcolonial imaginaries. From environmentalists’ pleas to “save” the “fragile” islands, to tourism marketing as a tropical paradise holiday destination, the Andamans are a poly-semiotic place at the friction point of centre-periphery tensions.

I focus on three questions in this research:

• Firstly, how does the Indian mainland/centre see the islands?

• Secondly, how do different islanders see, on the one hand, the mainland – both contemporary and in terms of memorialised places of family origin – and, on the other, “their” own islands and their internal divisions?

• Thirdly, how do marginalised subaltern islanders conceive of their position on the islands’ periphery – on the one hand vis-à-vis the political centres of Port Blair and Delhi, and, on the other, vis-à-vis the politically dominant groups on the islands? 

Projektleitung:
Claudia Aufschnaiter

Projektlaufzeit:
15.07.2015-14.07.2021

Finanzierung:
Erstmittel

“Öffnen von Fenstern in eine Bildwelt, um besser durch Zeiten der Krise zu navigieren”

Die Wiener Bildsammlungen, die zu den weltweit bedeutendsten Beständen historischer Photographien zu Afghanistan und Tibet gehören, stellen eine Ressource von unschätzbarem Wert nicht nur für WissenschaftlerInnen, sondern auch für KünstlerInnen und Interessierte dar. Nur ein Bruchteil davon wurde bisher in Büchern veröffentlicht oder in Ausstellungen präsentiert. Die Materialien werden erstmals archiviert, digitalisiert und der Öffentlichkeit digital und in Form von Ausstellungen zugänglich gemacht. Gleichzeitig soll damit alten und neuen Formen der Erinnerungskultur zwischen Europa und Asien nachgespürt werden.

Projektleitung:
Christiane Kalantari

Projektmitarbeiter:
Alexandra Pruscha

Projektlaufzeit:
01.05.2020 - 30.04.2021

Finanzierung:
Covid19-Projektförderung/Kulturabteilung der Stadt Wien

Projektleitung: Barbara Götsch
Projektlaufzeit: 01.03.2018 - 31.12.2021
Finanzierung: ÖAW/Erstmittel, Poech Erbschaft

This project engages with the “aspirational” future visions promoted by cities and regions in Southeast Asia in their effort to attract investments, tourists and talents. Next to the landmark construction of futuristic high-rises, this competition entails the comprehensive restructuring of technical infrastructure as well as the aspiration to create ‘ecologies of expertise’ (Ong 2005) and more recently an emphasis on sustainability and conviviality. This project looks at the ways in which this is played out in particular in Singapore and Kuala Lumpur. It critically reflects on the presentation of self and visions of the future of the cities of Singapore and Kuala Lumpur.

Projektleitung: Marieke Brandt
Projektlaufzeit: 01.11.2015 - 31.10.2021
Finanzierung: ÖAW/New Frontiers Research Groups Programme

In den vergangenen Jahren ist die weitläufige, entlegene Grenzregion zwischen Jemen und Saudi-Arabien, insbesondere die Provinzen Ṣaʿdah und al-Jawf, zu einer der zentralen Krisenregionen unserer globalisierten Welt geworden. Seit der jemenitischen Einheit 1990 wurde dieses Gebiet zum Schauplatz von komplexen lokalen, nationalen und internationalen Machtkämpfen, die soziale, ökonomische, politische und religiöse Ursachen haben. Diese Konflikte haben sich in den vergangenen Dekaden weitgehend unbemerkt entwickelt und bedrohen heute durch die Involvierung der regionalen Supermächte Saudi Arabien und Iran die Stabilität und Sicherheit der ganzen Region. Ohne die profunde historische, soziale und politische Analyse der jüngeren Geschichte dieser Region würden sich Schlüsselbereiche des Arabischen Frühlings und der Entstehung neuer Bruchlinien zwischen Sunniten und Schiiten im Nahen und Mittleren Osten unserem Verständnis entziehen.
Dieses Projekt untersucht die sozialen, religiösen, ökonomischen und politischen Veränderungen der letzten Dekaden in den Provinzen Ṣaʿdah und al-Jawf mit den Methoden und Instrumenten der Sozialanthropologie und ihrer benachbarten Disziplinen. Besondere Aufmerksamkeit findet die Rolle lokaler Akteure bei der Implementierung politischer, religiöser und wirtschaftlicher Programme. Das Projekt baut auf einer der ältesten Forschungstraditionen der ÖAW auf – der Erforschung Südarabiens – die mit den berühmten Namen Eduard Glaser, David H. Müller, Walter Dostal und Andre Gingrich verbunden ist. Das Projekt kooperiert mit angesehenen Forschungseinrichtungen im In- und Ausland, allen voran mit Experten der Universitäten von Princeton, London, Sydney und Sana’a.

„Global Eurasia – Comparison and Connectivity“ ist ein gemeinsames Projekt der in der Hollandstraße angesiedelten ÖAW-Institute. 2019-2020 werden drei internationale und interdisziplinäre Tagungen stattfinden, bei denen aus interdisziplinär-vergleichender Sicht verschiedene Schwerpunktthemen behandelt werden. Die Erarbeitung dieser Themen und Fragestellungen erfolgt jeweils in Kleingruppen, die sich aus Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern mehrerer Institute zusammensetzen. Im Zentrum stehen dabei die inhaltliche Weiterentwicklung der Themen und die Ausarbeitung vergleichender Gesichtspunkte, durch die Verbindungen zwischen den an der ÖAW laufenden Forschungsprojekten gezogen werden können und die die Entwicklung zukünftiger Forschungslinien und Projektanträge in diesem Bereich ermöglichen.

Finanzierung:
ÖAW

Webseite:
https://www.oeaw.ac.at/global-eurasia/

Comparative Approaches to Ethnicity, Region and Empire in Christianity, Islam and Buddhism (400-1600 CE) VISCOM

ISA’s long-term interdisciplinary grant project part in historical anthropology is entering completion. While the grant's contract period (2011-2019) has come to a close by the end of 2019, about 25% of main comparative and analytical project results are at various stages of elaboration and will be published before the end of 2021.

VISCOM focuses on the question of how particular communities and identities are constructed in the Middle Ages and the Early Modern Period. The project proposes a comparative approach focusing on Christian, Islamic and Buddhist examples in order to explore the interaction between religious and political 'visions of community'.

For almost a decade, several networks among ISA's staff have actively contributed to the largest interdisciplinary grant project in Austria's humanities at the time, i.e. the special research realm (SFB) "Visions of Community" (VISCOM): Investigating and comparing processes of community formation in South West Arabia, Tibetan-speaking parts of Europe, and central Europe between Late Antiquity and early modern times. The project was funded by the Austrian Science Fund, the University of Vienna and the Austrian Academy of Sciences. As a collaborative research endeavour between historians, philologists and socio-cultural anthropologists, VISCOM contributed decisively to ISA's interdisciplinary and European standing while promoting the careers of its junior and senior participants.

This project was carried out by the University of Vienna and the Austrian Academy of Sciences, under the direction of Walter Pohl (Institute for Middle Ages Research). Comparative research was undertaken through a cooperation of Social Anthropologists (Institute for Social Anthropology – Andre Gingrich), Tibetologists (Institute for the Cultural and Intellectual History of Asia – Birgit Kellner, Vincent Eltschinger [formerly Helmut Krasser(✝)]) and specialists in the field of Austrian and Eastern European History (University of Vienna - Christina Lutter, Oliver Schmitt).

Projektleitung (South Arabia):
Andre Gingrich

Projektmitarbeiter (am ISA):
Johann Heiss, Magdalena Moorthy Kloss, Odile Kommer

Webseite:
https://viscom.ac.at

Projektleitung: Christian Jahoda
Projektlaufzeit: 01.01.2017 - 31.10.2019
Finanzierung: Innovationsfonds „Forschung, Wissenschaft und Gesellschaft“, ÖAW

Das historische und gegenwärtige Tibet bildet den geographischen bzw. sprachlich-kulturellen Fokus des Projekts. Die drei wichtigsten Themen sind 1) Materialität und materielle Kultur im frühen imperialen Tibet, 2) Materialität und materielle Kultur in der buddhistischen Architektur und Kunst und 3) Konzeptionen und Praktiken. Dabei werden sozialanthropologische, kunst- und architekturhistorische sowie tibetologische Forschungen mit materialkundlichen Untersuchungen verbunden.

Veröffentlichungen (Auswahl)

Feiglstorfer, Hubert. 2018. Examining earthen building methods at the Nyarma monastery in Ladakh. In: Joffroy, Thierry et al. (eds) Terra Lyon 2016: Articles sélectionnés pour publication en ligne / articles selected for on-line publication / artículos seleccionados para publicación en línea. Villefontaine: CRAterre, pp. 1-12.

Feiglstorfer, Hubert. 2019 [spring-summer]. Mineral Building Traditions in the Himalayas: The Mineralogical Impact on the Use of Clay as Building Material. Walter de Gruyter: Munich.

Feiglstorfer, Hubert. 2019 [summer-autumn]. Material Aspects of Building and Craft Traditions: Spatial Program – Building Material – Natural Environment: A Himalayan Case Study. Vienna: Austrian Academy of Sciences Press.

Hazod, Guntram. 2018. Territory, kinship and the grave: On the identification of the elite tombs in the burial mound landscape of imperial Central Tibet. In: Hazod, Guntram and Shen Weirong (eds) Tibetan Genealogies: Studies in Memoriam of Guge Tsering Gyalpo (1961-2015). Beijing: China Tibetology Press, pp. 5-106.

Hazod, Guntram. 2019 [spring]. The graves of the chief ministers of the Tibetan empire: Mapping chapter two of the Old Tibetan Chronicle in the light of the evidence of the Tibetan tumulus tradition. In: Revue d’Etudes Tibétaines, Paris.

Jahoda, Christian. 2018. Notes on the performance and meaning of the Sherken and Namtong festivals in areas of historical Western Tibet. In: Hazod, Guntram and Shen Weirong (eds) Tibetan Genealogies: Studies in Memoriam of Guge Tsering Gyalpo (1961-2015). Beijing: China Tibetology Press, pp. 679-704.

Jahoda, Christian and Kalantari, Christiane (eds). In preparation [to appear in 2019]. Early West Tibetan Buddhist Monuments: Architecture, Art, History and Texts. Vienna: Austrian Academy of Sciences Press.

Kalantari, Christiane. 2018. Drinking for enlightenment. Remarks on a beer song (chang gzhas) from Western Tibet and its comparative historical context. Hazod, Guntram and Shen Weirong (eds) Tibetan Genealogies: Studies in Memoriam of Guge Tsering Gyalpo (1961-2015). Beijing: China Tibetology Press, pp. 607-636.

Kalantari, Christiane and Allinger, Eva. 2018. The spiritual career of Buddha Śākyamuni on the portal of Khorchag (Khojarnath). Towards a reconstruction of the whole narrative cycle on a Royal Western Tibetan temple (early 11th c.). In: Asianart.com, Santa Fe/ USA (Ian Alsop ed., Kathmandu/Nepal); asianart.com/articles/khorchag/index.html.

Eine transdisziplinäre Studie zur rezenten Situation Geflüchteter in Österreich

Projektleitung: Andre Gingrich, Maria Six-Hohenbalken

ProjektmitarbeiterInnen: Leonardo Schiocchet, Sabine Bauer-Amin

Kooperationen: Institut für Stadt und Regionalforschung (ÖAW), Institut für Kultur- und Sozialanthropologie (Universität Wien), Institut für Kulturwissenschaften und Theatergeschichte (ÖAW), Institut für Iranistik (ÖAW)

Projektlaufzeit: 01.03.2017 - 31.10.2019

Finanzierung: Innovationsfonds der ÖAW

Das im Rahmen des ÖAW-“Network for Refugee Outreach and Research” (ROR-n) durchgeführte Projekt wird anhand wissenschaftlich exakter Daten einen Beitrag zu einer Versachlichung der öffentlichen Diskurse über Geflüchtete leisten. Die transdisziplinäre Perspektive ist durch die Kooperation von Spezialistinnen und Spezialisten aus der Stadt-und Regionalforschung, der Migrationsforschung, der Politikwissenschaften, aber auch der Iranistik gewährleistet.

Die Theorien sozialer Netzwerke und zur Ethnizität werden als wichtige theoretische Ansätze herangezogen. Praktisch orientierte Ziele liegen in der Entwicklung von Politikempfehlungen, in umsetzbaren Good-Practice-Maßnahmen für Stakeholder sowie in nachhaltigen Lösungsvorschlägen in unterschiedlichen Integrationsbereichen. Des Weiteren ist intendiert, die Ergebnisse des Projekts in eine Panelstudie über einen Zeitraum von mehr als fünf Jahren einfließen zu lassen.

Methodisch sind 135 leitfadengestützte narrative biographische Interviews mit SyrerInnen, IrakerInnen und AfghanInnen durch Native-Speaker in Kurdisch (Sorani, Badini), Syrisch-/Irakisch-Arabisch, Pashto und Farsi-Dari geplant. 40 RespondentInnen werden innerhalb der Projektlaufzeit nochmals befragt werden. Erhebungsorte sind Wien sowie kleinere österreichische Gemeinden, um den Einfluss des räumlichen Kontexts auf den Verlauf der Integration systematisch untersuchen zu können. Fokusgruppendiskussionen und ein Sample von ExpertInneninterviews mit VertreterInnen aus Politik und Administration, RepräsentantInnen von Religionsgemeinschaften, Stakeholdern, SozialarbeiterInnen, VertreterInnen von NGOs, MigrantInnenvereinen etc. werden das Datenset vervollständigen, und dienen dazu, Resultate zu überprüfen und Handlungsperspektiven abzuleiten.

Neben der Schaffung eines für Österreich einmaligen Datenpools stellen die Initiierung von Mutual-Learning-Prozessen sowie der wissenschaftliche Austausch und Kooperationen mit Institutionen in Staaten mit starker Flüchtlingszuwanderung (Deutschland, Schweden) sowie mit östlichen Nachbarstaaten (Tschechische Republik, Slowakei, Ungarn) wichtige Ziele dar. Das innovative Spezifikum in diesem Projekt liegt neben seiner Transdisziplinarität in den engen Interdependenzen zwischen wissenschaftlichen und praktischen Zielsetzungen und den daraus resultierenden Verwertungsinteressen, die Sozialwissenschaften, Stakeholder, politische EntscheidungsträgerInnen sowie Geflüchtete einbinden.

Open Access Publikation zur Studie

Projektleitung: Georg Traska / Institut für Kulturwissenschaften und Theatergeschichte (IKT)

Projektmitarbeiter: Valeria Heuberger (ISA)

Projektlaufzeit: 01.11.2017 - 31.08.2019

Finanzierung: Sparkling Science / ÖAD

Projektleitung: Eva-Maria Knoll
Projektlaufzeit: 01.01.2019 – 31.07.2019; verlängert bis 31.01.2020
Finanzierung: Philipp Politzer Endowment, ÖAW

This project compares the 'biosocial' struggle with inherited blood disorders in Europe and the Maldives from a medical-anthropological perspective. It links the Maldives-focused core-funded project "Genetic Responsibility and Remoteness" to the EU-funded “THALassemia In Action” (THALIA) project of the Thalassemia International Federation (TIF).
Over the last few years an increase in migratory movements and flight of people from regions in which hemoglobin pathologies (mainly thalassaemias and sickle cell disease) have become prevalent challenges to European health systems. This project examines if and how genetic responsibility and remoteness are interrelated in two different localities, how this tension is spatially, institutionally and socially anchored, and how different actors aim in theoretical and practical terms at improving the respective situation of (island or migration-related) 'remoteness' (Ardener 1987).

Projektleitung: Johann Heiss, Johannes Feichtinger
Kooperationen: Institut für Kulturwissenschaften und Theatergeschichte, ÖAW
Projektlaufzeit: 2010-2019
Finanzierung: Erstmittel

Das Projekt besteht in der Koordination eines internationalen Forschungsnetzwerks, das sich zur Aufgabe gemacht hat, die Komplexität und Diversität des Orientalismus zu untersuchen. In Zentraleuropa haben sich verschiedene Umgangsformen mit dem Anderen herausgebildet, die zu einer Pluralisierung nationaler, regionaler und kultureller Identitäten führten. Die sichtbare Präsenz eines 'inneren Orients' sowie die relative Nähe des 'äußeren Orients' manifestierten sich in einer Ambiguität – einerseits in strikten Abgrenzungsprozessen, anderseits in der Aneignung von Wissen über den 'orientalisierten' Anderen. Aneignungsprozesse dieser Art konnten sowohl das friedliche Zusammenleben sichern als auch Wege für Zivilisierungsmissionen ebnen. Diese Ambivalenzen bilden den Ausgangspunkt unserer vergleichenden Analysen. Nach einer ersten Konferenz in Delhi im Januar 2010 fand im April 2011 eine Folgekonferenz an der ÖAW in Wien statt.

The Formation of a Transnational Sowa Rigpa Industry in Contemporary India, China, Mongolia and Bhutan

Projektleitung: Stephan Kloos
Projektmitarbeiter: Calum Blaikie, Mingji Cuomu, Harilal Madhavan, Tawni Tidwell
Projektlaufzeit: 01.04.2014 - 31.03.2019
Finanzierung: ERC Starting Grant

Trotz der rezenten Entwicklung „traditioneller Medizin“ in eine globale und hoch innovative Industrie wissen wir nur wenig über deren größere Auswirkungen Bescheid. Dieses ERC Starting Grant Projekt ist die weltweit erste umfassende interdisziplinäre Studie, welche anhand des Beispiels der tibetischen Medizin – auch ‚Sowa Rigpa‘ genannt – gezielt Einsichten in die ‚traditionelle‘ Pharmaindustrie liefern wird.

Sowa Rigpa-Medizininstitute, Pharmaproduzenten, Heilkräutermärkte und Arzneimittelbehörden in Indien, China, Bhutan und der Mongolei werden dabei als „pharmazeutische Assemblage“ konzeptualisiert, was eine ethnographische Beobachtung und Analyse dieser komplexen Industrie als Gesamtphänomen ermöglicht. Besonders thematisiert werden dabei die Zusammenflüsse von Wissenschaft und Religion, Ethik und Politik, und Kapitalismus und Kultur, welche nicht nur die traditionelle Pharmaindustrie, sondern auch weite Teile der globalen Gesellschaft, Wirtschaft und Politik prägen. Am cutting-edge der Theorienbildung der Kultur- und Sozialanthropologie angesiedelt, eröffnet dieses Projekt damit neue empirische und theoretische Forschungsfelder.

Eine Analyse historischer Quellen

Dissertationsprojekt: Magdalena Moorthy Kloss
Betreuer: Andre Gingrich, Maria-Christina Lutter
Projektlaufzeit: 1.5.2013 – 28.2.2019
Finanzierung: FWF/SFB Viscom

Magdalenas Doktorarbeit erforscht das komplexe Phänomen der Sklaverei im mittelalterlichen Jemen durch die Analyse historischer Quellen vom 12. bis zum frühen 15. Jahrhundert. Mit den theoretischen und methodologischen Mitteln der historischen Anthropologie sammelte sie zahlreiche Erwähnungen von Sklaven, die sich in unterschiedlichen arabischen Quellen des Mittelalters im Jemen finden, um die damals gelebte Realität der Sklaven zu rekonstruieren. Von zentralem Interesse für diese Arbeit sind die unterschiedlichen sozialen Positionen und Rollen, die Sklaven in dieser Zeit einnahmen, sowie die Auswirkungen von Geschlecht, ethnischem Hintergrund und religiöser Konfession. Anhand ethnographischer Arbeiten aus dem 20. und 21. Jahrhundert wird das Erbe der historischen Sklaverei im heutigen Jemen beurteilt.

Eine Untersuchung anhand von al-Hamdānīs Hauptwerken

Dissertationsprojekt: Odile Kommer
Betreuung: Andre Gingrich,  Maria-Christina Lutter
Projektlaufzeit: 24.04.2013 – 28.2.2019
Finanzierung: ÖAW/DOC-team-Stipendium; FWF/SFB VISCOM

Dieses Dissertationsprojekt untersucht Ethnonyme im lokalen und regionalen Kontext des Jemen im 9. und 10. Jahrhunderts u. Z. basierend auf den Hauptwerken des jemenitischen Gelehrten al-Ḥasan al-Hamdānī (ca. 280 H/893 u. Z. – 334 H/945 u. Z.). Diese historisch-anthropologische Untersuchung soll zeigen, auf welche Weise südarabische Autoren Ethnonyme als sprachliche Mittel einsetzten, und wie sie in ihren Texten dadurch inter-ethnische Differenzierungen konstruieren konnten.