Die reguläre Wartungsperiode des Large Hadron Collider (LHC) wurde soeben beendet. Der Beschleunigertunnel und die Experimentierzonen sind wieder geschlossen. Die acht LHC-Sektoren sind bereits auf ihre Betriebstemperatur von -271 Grad Celsius gebracht worden. Die letzten Vorbereitungen zum Einschießen von Protonen Mitte März sind im Gange. Die größte Neuerung in diesem Jahr liegt in der höheren Energie mit 8 Teraelektronenvolt (TeV) statt bisher 7 TeV. Dies wird die bislang höchste erreichte Energie eines Beschleunigers. Aber auch Intensität und Strahlfokussierung sollen erhöht werden, so dass mit Jahresende mehr als drei Mal so viele Daten wie bisher zur Verfügung stehen werden, um die Frage der Existenz des Higgs-Teilchens endgültig zu klären. Die ersten Kollisionen werden Anfang April erwartet.

Eine spannende Datennahmeperiode steht bevor, die vielleicht auch schon Hinweise auf neue Physik bringen wird.  2012 wird ein aufregendes, spannendes und entscheidendes Jahr für die Teilchenphysik.