Unmittelbar nach dem Einmarsch der deutschen Truppen brach auch in Währing das brutale „Anschlusspogrom“ aus. Währinger Jüdinnen und Juden, die bisher gut integrierte, angesehene Bürgerinnen und Bürger gewesen waren, wurden über Nacht völlig rechtlos. Sie wurden von ihren NachbarInnen angepöbelt und gezwungen, die Straßen zu reinigen. Geschäfte und Wohnungen wurden geplündert und geraubt, die Polizei schritt nicht ein. Im Gegenteil, weniger wohlhabende Juden und solche, die als Gegner des NS-Regimes bekannt waren, wurden verhaftet. Ziel dieser Maßnahmen war es, die Jüdinnen und Juden möglichst rasch zur Ausreise zu bewegen. Davor wurden sie jedoch ihres Vermögens beraubt, ein Vorgang, der beschönigend „Arisierung“ genannt wurde. „Arisiert“ wurden Geschäfte, Betriebe, Häuser und Wohnungen, Autos, Kunstsammlungen und sonstige Vermögenswerte. Ärzte, Apotheker, Juristen, Kulturschaffende und öffentlich Bedienstete wurden mit Berufsverboten belegt und verloren so ihre Existenzgrundlage. Aber auch jüdische Kinder und Jugendliche mussten ihre Schulen verlassen und in „Judenschulen“ überwechseln, Studierende wurde aus der Universität verwiesen. Obwohl die NS-Behörden die Vertreibung der Juden anstrebten, war eine Ausreise mit behördlichen Schikanen und der Bezahlung hoher Steuern und Abgaben verbunden. Trotzdem gelang es drei Viertel der jüdischen Bevölkerung Österreichs, ihre Heimat zu verlassen. Wer zurückblieb, wurde „in den Osten“  deportiert, was meist den Tod bedeutete. Nur wenigen Menschen, die als Juden verfolgt wurden, gelang es in Wien zu überleben. Dabei handelte es sich meist um Menschen, die mit nichtjüdischen PartnerInnen verheiratet waren oder einen nichtjüdischen Elterteil hatten. Dies schützte sie meist vor der Deportation, nicht aber vor schweren diskriminierenden Maßnahmen wie Zwangsarbeit und Mangelernährung. Eine kleine Zahl von Jüdinnen und Juden überlebten die NS-Zeit im Verborgenen. Ohne offizielle Unterkunft und Essensmarken waren sie auf die Hilfe nichtjüdischer WienerInnen und ihre eigene Improvisationsgabe und Mut angewiesen.

In Währing befanden sich vor der NS-Zeit auch wichtige jüdische Institutionen. Der Währinger Friedhof war der zweitälteste Friedhof Wiens und ein kulturgeschichtliches Juwel, bevor er von den Nationalsozialisten verwüstet und in der Nachkriegszeit dem Verfall preisgegeben wurde. Das Rothschildspital war für seinen hohen Standard bekannt und stand auch der nichtjüdischen Bevölkerung offen. Auch dieses Spital nahm nach dem Krieg seinen Betrieb nicht mehr auf. Ebenso endgültig zerstört wurde das Zentrum des jüdischen Lebens in Währing, die Synagoge in der Schopenhauerstraße. Ihr sowie den vertriebenen und ermordeten jüdischen Währingern soll hier ein virtuelles Denkmal gesetzt werden.

Wir bedanken uns bei folgenden Personen für die großzügige Unterstützung und wertvollen Anregungen: 
Yochai Ben Gedaliah, Mathias Böhm, Beatrix Brauner, Gerlinde Brauner, Shoshana Duizend-Jensen, Anita Dumfahrt, Wolf Erich Eckstein, Sigrid Exenberger-Bernthaler, Ursula Gass, Rose Günsberger, Elisabeth Grossegger, Maximilian Horn, Rainer Hubert, Alexandra Kohout-Dorninger, Katharina Lischka, Hannah Menne, Gerhard Milchram, Katharina Menschick, Eva Nechansky, Herbert Neuhaus s. A., Christa Prokisch, Barbara Sauer, Christine Schindler, Ursula Schwarz, Monika Sommer, Brigitte Ungar-Klein, Doris Weis

Ganz besonderer Dank gilt unseren Kolleginnen am Institut für Kulturwissenschaften und Theatergeschichte Michaela Raggam-Blesch und Heidemarie Uhl auf deren Wissen wir bei der Gestaltung der Ausstellung aufbauen konnten. Gleiches gilt für die Mitarbeiterinnen des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes ohne deren Unterstützung die Ausstellung nicht gelungen wäre, vor allem Claudia Kuretsidis-Haider, Christine Schindler, Ursula Schwarz und Brigitte Ungar-Klein. Der Ausstellung ging ein Forschungsprojekt zur „Topographie der Shoah in Währing – Personen, Institutionen, Orte“ voran. Für dessen Finanzierung möchten wir uns bei der Bezirksvorstehung Währing herzlich bedanken.

Unseren institutionellen Unterstützerinnen und Unterstützern sei ebenfalls nochmals ausdrücklich gedankt: Bezirksmuseum Währing, Bildarchiv der Österreichischen Nationalbibliothek, Central Archives for the History of the Jewish People, Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes, Leo Baeck Institute, Wien Museum, Zukunftsfonds der Republik Österreich