Der umfangreiche Band enthält die zwanzig thematisch vorgegebenen Referate des internationalen Kongresses, den die Università Cattolica del Sacro Cuore zur Feier des 1600. Todestages des bedeutenden Mailänder Bischofs veranstaltet hat. Die Auswahl der Themen und Referenten sollte ein möglichst umfassendes Bild von der Forschung seit dem letzten großen Kongreß im Jahr 1974, zur Feier seiner Bischofsernennung, bieten: Lellia Cracco Ruggini, Il 397, anno della morte di A.; G. Visonà, Lo status quaestionis della ricerca ambrosiana; Michaela Zelzer, Zur Chronologie der Werke des A. Überblick über die Forschung von 1974 bis 1997; G. Zecchini, A. nella tradizione storiografica tardoantica; Marta Sordi, I rapporti di A. con gli imperatori del suo tempo; Elisabeth Paoli, Remarques sur l'apport des Œuvres d'A. de Milan à la prosopographie chrétienne de l'Italie; P. Siniscalco, A. e la Chiesa di Roma; W. H. C. Frend, St. A. and the other Churches (except Rome); E. Dassmann, Pastorale Anliegen bei A. v. M.; G. Madec, La centralité du Christ dans la spiritualité d'A.; H. Savon, A. lecteur d'Origène; F. Pizzolato, A. e la retorica: le finalità del discorso; Isabella Gualandri, Il lessico di A.: problemi e prospettive di ricerca; A. Nazzaro, Incidenza biblico-cristiana e classica nella coerenza delle immagini ambrosiane; Brunella Moroni, Lessico teologico per un destinatario imperiale. Terminologia giuridico-amministrativa e cerimoniale di corte del de fide di sant'A.; C. Pasini, A. nella teologia posteriore greca; V. Grossi, La presenza di A. in Agostino; R. Crouse, ,Summae auctoritatis magister': the influence of St. A. in mediaeval history; S. Pricoco, A. come prototipo della santità episcopale, und J. Fontaine, En quel sens peut-on parler d'un 'classicisme' ambrosien? Dazu kommen noch weitere 22 Beiträge zu verschiedensten Einzelfragen; sie runden die Bilanz ab, die unter das Motto des Ambrosius gestellt ist: nova semper quaerere et parta custodire (De paradiso 25). Nicht aufgenommen wurden die archäologischen Beiträge, die gesondert publiziert werden sollen. Die als Titel des Kongreßbandes gewählten Worte richtete der sterbende Bischof nach seinem Biographen Paulinus an jene Freunde, die ihn aufforderten, im staatlichen Interesse Gott um einen Aufschub des Todes zu bitten. Ambrosius begründete seine Aussage quia bonum deum habemus; man könnte, fügt Pizzolato hinzu, sie auch "in senso più laico" verstehen: "perché egli è stato un uomo che ha fatto la storia" (XIV).