Making Perfect Life?

In jüngster Zeit entstanden eine Reihe von Bioingenieurswissenschaften, welche die organische Welt kontrollieren, gestalten und herstellen zu können versprechen – Technologie wird zu Biologie und Biologie zu Technologie.

Fazit

Als Feld der Ingenieurwissenschaften überbrückt die synthetische Biologie die Grenze zwischen Forschung und Anwendung. Ziel ist allerdings auf lange Sicht die breite praktische Anwendung der Produkte. Die Standardisierung ist für diesen voranschreitenden Prozess der Schlüssel, weil sie den universellen Einsatz vorgefertigter genetischer Bausteine erlaubt. Voraussetzung dafür ist, dass reproduzierbare Elemente geschaffen werden können, die ihre Funktion erfüllen, und dass Organismen durch ihr Genom definiert sind. Bis heute wurden allerdings noch nicht sehr viele derartiger Elemente hergestellt, die sich als voll funktionell erwiesen.

Genetische Elemente können mit elektronischen Legosteinen verglichen werden, die in Schaltkreise integriert werden. Auch Praktiken wie die Trennung von Design, Konstruktion und Zusammenbau werden aus der Informatik übernommen. Außerdem wird erwartet, dass synthetische Biologie in Zukunft so machtvoll und ökonomisch bedeutend werden wird, wie die Informationstechnologie. Daher wird bereits heute über Möglichkeiten der Lizenzierung von geistigem Eigentum auf diesem Gebiet - Open-Source vs Patent -, und über notwendige Sicherheitsbestimmungen diskutiert. Die neuen Standards müssen gleichzeitig Antworten auf gesellschaftliche Fragen geben, die unweigerlich entstehen, wenn sich die Grenzen zwischen Leben und unbelebter Materie verwischen.

Wir haben folgende Herausforderungen für die Politik identifiziert

• die Etablierung technischer Ingenieursstandards, eine Neuheit für die Biotechnologie
• das Schaffen von Sicherheitsstandards, die zuverlässig unerwünschte Effekte verhindern und technische Entwicklung ermöglichen
• das Finden von neuen Wegen im Umgang mit geistigem Eigentum zwischen open source und umfangreicher Patentierung
• die Förderung einer öffentlichen Debatte, in der gesellschaftliche Standards entwickelt werden können, ohne eine negative öffentliche Meinung zu provozieren