JENSO LÖSCHER (St. Gallen): Thermische Töne. Schwarzkörperstrahlung und Akustik bei Ehrenfest, Planck, Einstein.
doi: 10.1553/spk52_2s193

Sound Ideation: Black Body Radiation and Acoustics with Ehrenfest, Planck, Einstein.

The essay follows the ideational path of some quantum physicists in their discussion of the quantization of blackbody radiation. I focus on notebooks by Paul Ehrenfest and Albert Einstein. The analogies that Ehrenfest and Einstein use to describe the quantum-mechanical „behaviour“ of thermal waves all borrow from acoustics. As in the emerging experimental psychology, the thinking of the first Solvay generation is „musically infected“. The article concludes a series of attempts to describe the genesis of ideas in the natural sciences as „internalistically” as possible, in the tradition of Larry Holmes.

Der Essay verfolgt die Ideation einiger Quantenphysiker bei ihrer Auseinandersetzung mit der Quantelung von Schwarzkörperstrahlung. Dabei fokussiere ich auf Notizbücher Paul Ehrenfests und Albert Einsteins. Die Analogien, vermittels derer Ehrenfest und Einstein das quantenmechanische ‚Verhalten‘ thermischer Wellen beschreiben, nehmen durchweg Anleihen bei der Akustik. Wie in der entstehenden experimentellen Psychologie ist das Denken der ersten Solvay-Generation ‚musikalisch infiziert‘. Der Artikel schliesst eine Reihe von Versuchen ab, in der Tradition von Frederic Lawrence Holmes die Ideengenese in den Naturwissenschaften so ‚internalistisch‘ wie möglich zu beschreiben.