Geschichte & Aufgaben

Das Institut wurde von der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW)  auf Initiative von Herwig Friesinger und Herwig Wolfram am 1. Januar 1998 (zunächst auf fünf Jahre als Forschungsstelle für Geschichte des Mittelalters) gegründet. Es war eine Teilinstitution des Zentrums für Mittelalterforschung und bestand vorerst aus den vier Arbeitsgruppen (s.u. Aufgabe des Instituts). Seit Mai 2011 ist als fünfte Arbeitsgruppe das ERC-Projekt Volkssprachliche Texte des Spätmittelalter hinzugekommen. 

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… ist die Erschließung, Edition und Interpretation von Quellen zur Geschichte des Mittelalters und der frühen Neuzeit. Dazu zählen vor allem Urkunden, Handschriften und Inschriften.

Dazu gehören insbesondere:

• die Edition von Herrscherurkunden im Rahmen der Diplomata-Reihe der Monumenta Germaniae Historica (MGH)
• die Erforschung der Geschichte des Frühmittelalters und die Analyse und Edition von Quellen aus dieser Epoche,
• die Sammlung, Dokumentation und Edition der Inschriften des Mittelalters und der Frühen Neuzeit aus Österreich und Südtirol,
• die Erschließung der Quellen zur mittelalterlichen Reichsgeschichte für die Bearbeitung der Regesta Imperii sowie
• die Erforschung und Edition volkssprachlicher Texte

Das Institut verbindet dabei auf international einzigartige Weise zwei wichtige Forschungsfelder der mittelalterlichen Geschichte: auf der einen Seite nachhaltige und langfristige Quellenarbeit und das Studium schriftlicher Überlieferungen auf Basis hilfswissenschaftlicher Methodik, auf der anderen Seite die Untersuchung historischer Identitätsbildungsprozesse des Mittelalters.