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Der Orden vom Goldenen Vlies unter Maximilian I. (1477-1486) (FWF-Projekt)

Unter den beiden großen Burgunderherzögen Philipp dem Guten und Karl dem Kühnen entwickelte sich de Orden vom Goldenen Vlies zu einem der prachtvollstenen Ritterorden des 15. Jahrhunderts. Dessen Feste, Zeremoniell, Rituale und Verfassung fanden in ganz Europa große Beachtung und wurden zum Vorbild für andere elitäre Vereinigungen genommen. 1477 übernahm der spätere römisch-deutsche König und Kaiser Maximilian I. von Österreich durch seine Heirat mit der einzigen Erbtochter Maria nicht nur das durch innere und äußere Angriffen stark geschwächte burgundische Herzogtum sondern auch die Souveränität über den Orden vom Goldenen Vlies. Sein Wirken und sein Verhältnis zum Orden zwischen 1477 und 1486 dokumentieren die Protokollbücher des Ordens, deren Edition und Auswertung Inhalt des hier beantragten Forschungsprojektes ist.

Die Protokollbücher berichten von der Übergabe des Ordens an den neuen Fürsten, von zwei abgehaltenen Festen (1478 in Brügge und 1481 in Hertogenbosch) und von mehreren geplanten, aber aufgrund politisch unsicherer Situationen wieder abgesagten Festen (1479, 1484 und 1486) und zuletzt von dem Ringen um die Vorherrschaft, nachdem die burgundischen Stände anstelle des Prinzgemahls Maximilian dessen unmündigen Sohn Philipp als rechtmäßigen Herzog anerkannt hatten.

Neben den präzise Angaben über Ort der Versammlungen, Teilnehmer, Tagesordnungspunkte, Zeremonien, Neuwahlen und Beschlüsse bieten die nur für den internen Gebrauch erstellten Bücher jenseits des allgemein bewunderten Prunks auch einen Blick auf die kritische Zeit für den burgundischen Staat nach dem Zusammenbruch, denn sie berichten auch von Identität, Sozialkontrolle, Vater-Sohn-Problematik und von Treue und Verrat.

Mit der Veröffentlichung dieser Protokollbücher wird der Forschung nicht nur eine wichtige Quelle zur Ordensgeschichte zugänglich gemacht, sondern auch für die politische Geschichte Burgunds, der alten Niederlande und des Reichs im ausgehenden 15. Jahrhundert. Für Kultur- und Sozialwissenschaftler bergen die Bücher unzählige Details zu Fragen nach Ritual und Zeremoniell, sowie zu Selbstregelung von Gesellschaften und Elitenforschung. Aber auch andere Fachrichtungen, wie z.B. Kunsthistoriker, Heraldiker, Romanisten, Musikwissenschaftler oder Theologen, werden in den facettenreichen Eintragungen Antworten auf ihre Fragestellungen finden.

The Order of the Golden Fleece under Maximilian I (1477–1486) (Research project)

Under the reign of the splendorous dukes of Burgundy Phillip the Good and Charles the Bold the Order of the Golden Fleece turned into one of the most magnificent monarchical orders of knighthood of the 15^th century. The assemblies, ceremonials, rituals and constitution were highly regarded in Europe and were taken as an example for other elitist associations. In 1477, caused by his marriage with the only heiress Mary, the later Roman-German King and Emperor Maximilian I of Austria not only took over the duchy of Burgundy, which was weakened by inner and outer attacks, but also the sovereignty of the Order of the Golden Fleece. His work and his relation concerning the order between 1477 and 1486 are documented in the records of the order. The edition and analysis of these records are the matter of this research project.

The records report about the inauguration of the order’s new sovereign, of two assemblies (held in Bruges in 1478 and in Hertogenbosch in 1481) and of several planned assemblies (in 1479, 1484 and 1486) that where cancelled due to the uncertain political situation. They finally tell us about the struggle for predominance after the Burgundian estates (Stände) accepted the under aged son Philip instead of the prince regent Maximilian as the lawful duke.

Intended for internal use only the books give precise insights about the places of the assemblies, the participants, the agenda items, the ceremonials, the re-elections and the decisions made. Besides showing us the generally admired splendour they also allow us a glance at a critical period for the State of Burgundy after the collapse, because they also tell of identity, social control, the set of problems of father and son, loyalty and treachery.

With the publication of these records an important source concerning the history of the order, but also the political history of Burgundy, of the old Netherlands and the Empire at the end of the 15^th century is made available for research. The books offer innumerable details about rituals and ceremonials, cultural dynamics and development of elite. Not only for historians these records are of great value, but also for other branches of research, like for example political science, social science, history of art, heraldry, study of Romance languages and literatures, musicology or theology.