Schätze bewahren

Wertvolle Kunstschätze aus Glas

Weniger als fünf Prozent des ursprünglich vorhandenen Schatzes an monumentalen Glasmalereien sind in unserem Kulturraum erhalten geblieben. Jedes einzelne Stück ist daher aus heutiger Sicht schützenswert und Gegenstand detaillierter Analysen durch das Team des österreichischen Corpus Vitrearum. Für die Erforschung und Erhaltung der Glasgemälde pendeln die drei Spezialisten Elisabeth Oberhaidacher-Herzig, Christina Wais-Wolf und Günther Buchinger zwischen den über ganz Österreich verstreuten Standorten und Archiven sowie der Restaurierwerkstatt des Bundesdenkmalamtes in Wien und ihrer Arbeitsstelle in der Wiener Hofburg. Von hier aus werden die einzelnen Schritte koordiniert.

Feldforschung und Denkmalpflege vor Ort
Zunächst werden die Bestände in den Kirchen und Kapellen erfasst, die Baugeschichten erforscht und die Maße der Fenster ermittelt. In den Archiven der Pfarren und Diözesen suchen die Forscher nach wertvollen Hinweisen für die Geschichte der Verglasung, in erster Linie Rechnungen von Glasern, die seit dem 16. Jahrhundert die kontinuierlich schrumpfenden Bestände immer wieder in Stand setzten. Mit diesen Angaben kann der ursprüngliche Bestand rekonstruiert werden. Doch wie können die heute noch erhaltenen Glasgemälde langfristig gesichert werden? Seit den siebziger Jahren des 20. Jahrhunderts initiiert das Corpus-Team Außenschutzverglasungen, mit denen sowohl die außenseitige Bewitterung als auch die schädliche Kondenswasserbildung an der Innenseite von den mittelalterlichen Gläsern ferngehalten werden. Während des Einbaus dieser Vorrichtung gelangen die mittelalterlichen Scheiben in die Restaurierwerkstätten des Bundesdenkmalamtes.

Schadensanalyse und Konservierung im Bundesdenkmalamt
In den Werkstätten wird zunächst das Schadensbild jedes einzelnen Glasgemäldes genauestens festgehalten. Wie etwa ein Vergleich zweier Scheiben aus dem niederösterreichischen Weiten zeigt, muss hier nach unterschiedlichen Kriterien differenziert werden: In den beiden Erhaltungsschemata werden Ergänzungen aus dem späten 19. Jahrhundert und spätere Flickungen mit mittelalterlichen Stücken (mit einem “x” gekennzeichnet) strichliert ausgewiesen. Die Erhaltungsschemata machen somit deutlich, dass die Weitener Achatiusscheibe in ihrer Glassubstanz wesentlich besser erhalten ist als das Stifterbild aus derselben Kirche. Für das Erscheinungsbild der Malerei ist die Situation allerdings genau umgekehrt: Durch Verwitterung sind große Teile der Schwarzlotschichten an der Achatiusscheibe abgeplatzt, und die Komposition wurde damit stark verunklärt. Die Malerei der Stifterscheibe ist an den mittelalterlichen Stücken dagegen sehr gut erhalten. Mit dem Einbau einer Außenschutzverglasung kann dieser Prozess zwar nicht mehr rückgängig gemacht, doch gestoppt werden.